「聖鬥士星矢」漫畫裡守護冥王哈帝斯肉體的兩位大神Hypnos與Thanatos，就是希臘神話裡「夜晚」母親的雙胞胎兒子，分別掌管「睡眠」和「死亡」。古人常把睡眠跟死亡連結在一起，因為睡眠時人類失去對意識的掌控，也缺乏對環境的反應，令人聯想到面對死亡的無力。

這 兩位雙胞胎神祇還可延伸另個意涵：因為睡眠與死亡，讓人類顯得更平等。在科學的佐證下，我們已清楚認知，不論身份、財富，大部分人的睡眠週期大同小異。多 數人一天要做四個夢，夢的內容來自生活經驗，但常見場景都很類似。睡眠時外在環境不易影響夢的內容，睡好床也未必能做好夢。快速動眼期時全身肌肉近似癱 瘓、無法聽從指令移動。睡眠第一個夢最短，第四個夢最長。第一個夢通常最苦澀但會被遺忘，第四個夢較溫馨也容易記起來。睡眠時大腦重整記憶並重建破碎的心 靈，有其一套規律，不受人世間其他規則左右。

也就是說，只要能有充足的睡眠，溫暖的環境，這佔人生三分之一的時間，平民跟富豪的「睡眠品質」並沒有差距。

「死 亡」則影響剩下三分之二時間。不只是「人皆有死」的平等，許多精神分析學家認為，人類從幼童期開始，就會敏感到那不可逃脫、無可迴避的死亡，擔憂害怕。不 管貧富貴賤、出身背景，許多人徹夜苦思：我為什麼要活在這世上？如果我免不了一死，現在做這些事情還有何意義？人們不斷質疑自己，無法肯定自己。雖然人的 防衛機轉會潛抑「死亡焦慮」，但這能量依舊會以其他精神問題出現。

有些心理治療大師認為，他們在會談中常發現許多精神官能症狀來自死亡焦 慮。而人會如何化解死亡焦慮呢？排前三名的是「英雄氣概」、「工作狂」、「權力慾或控制慾」。或許我們可推論：那些成功的公眾人物、企業家、學者，可能有 一部份是為了克服強烈的「死亡焦慮」，所以不斷嚴苛地要求自己，因而比別人多一分成功機會。我們可推敲：成功的人，未必快樂。或許正因為不快樂，才導致他 們的成功。

我不止一次在媒體上看到郭台銘說，他過得並不快樂。我倒願意相信他並不是講假話。親人死亡，本來就會引發死亡焦慮，這是每個人都會遇到的人生考題，不分貧 富。而他的勤奮工作、嚴格要求，也可能是要對抗心中的不快樂。講穿了，人活在世上都會承受許多苦惱，所謂社會成功人士不見得比你快樂，人生也無須強把自己 難以達成的目標放在眼前。

在夢裡，我們相聚一千次

前陣子翻閱貓頭鷹出版的「我們為什麼要浪費時間睡覺（夢的科學解析）」時，感到震驚。由於佛洛伊德名著「夢的解析」，許多人認為精神科醫師一定很會 解夢、分析夢。但精神分析現在已不是主流，在強調效率的健保時代，我們不會有太多時間聽病人詳述夢的內容。更何況，大部分的夢早就被遺忘。佛洛伊德之後， 「夢」在科學上的進展，大多是由腦神經科學領域的學者完成。只是，看過這本書後，才知道科學一日千里，運用現代科技，我們對人類的「夢」已經有比100年 前佛洛伊德時代深入許多的瞭解。

夢的基本知識

在正常睡眠裡，我們每天都會做4~5個夢。作夢時，通常可觀察到眼球快速轉動，腦波會出現跟清醒時差不多的波形，這稱為「快速動眼(Rapid Eye Movement)期」。這階段的睡眠，稱為REM sleep。剛入睡時的REM sleep時間較短，只有10~20分鐘，然後越來越長，最後一個REM sleep可達一小時。兩個REM sleep間，會有其他不同的睡眠型態。平均起來，REM sleep佔所有睡眠時間的25%。

科學家先是在睡眠研究裡發現特殊的REM腦波，然後試著叫醒研究對象，發現絕大多數都可以清晰地說出正在作夢。後來科學家也發現其他睡眠階段也可能會作夢，但比例少很多。所以，並不是有REM腦波就代表正在作夢，而是REM時期大腦比較活躍，所以容易激發夢境。

有些人會認為自己很少作夢或從不作夢。其實，除非大腦受傷，否則每個人每天都會作夢。只是，作夢時，負責鞏固短期記憶的神經內分泌物會減少，清醒時很容易遺忘，能記起的不到1%。除非被夢嚇醒，或有研究人員把你搖醒，你才有機會記得夢的內容。

夢的內容是什麼？

大部分的夢都很平凡，就是從每天的生活剪裁，任意拼裝而成。由於作夢時負責理性、邏輯思考的大腦皮質仍在熟睡，夢的內容常會任意跳躍，或以怪異的形式出現。

哺乳動物才有REM sleep，推測也只有哺乳動物才會作夢。哺乳動物作夢時會重現白天的大腦電流分佈，推測哺乳動物可在作夢時反覆練習白天學習的求生技巧。人類的夢同樣可加強練習一些重要技巧，也可從白天的記憶中選出一部份，利用作夢時銘刻得更深。

有趣的是，研究者發現，人類利用夢處理更高階的心智問題。作夢時的情緒有三分之二是負面的，焦慮、奔跑、追逐、逃亡、窘迫常在夢裡出現。為何人類要如此折 磨自己？研究者發現，當你和重要的親友、情人分離時，分離、爭吵、尋尋覓覓的場景會反覆不斷出現在夢裡，但每次作夢時，會有一部份過程或結局有些修改，大 部分的夢會往讓你更能接受、釋懷的方向修飾，讓你在夢裡經歷創傷與修復的過程。而憂鬱症患者的夢，往往會過於負面，導致清早醒來時心情更加不好。

人類能左右自己的夢嗎？

研究者發現，不管是在作夢時干擾，或在睡覺前做任何提示，甚至在入睡時把眼皮撐開投射不同光線，對夢的內容影響很小。大腦還是會按照既定的步驟與規矩，一段一段地每天作四、五個夢。

我們每天還是會定時作夢，然後一一遺忘。如果你跟親愛的人分離，可能在夢裡你們會相聚一千次，重演分合離散的過程，但每次醒來，你全都忘掉。所有重複出現 的愛與恨，溫暖與張惶，將化做你人生重新出發的力量，但你很難記得百分之一。只會在偶爾驚醒的夢裡，你才會記起你終於遇見思慕的人。其實你們已經在夢裡相 見千萬次。人的無奈與無能，莫過於此。

不過，人類還是可以透過暗示或催眠，影響夢的內容。有些人透過自我訓練或自我催眠，可進入「清醒夢」，操縱夢的內容（但這時很容易就會醒過來）。在清醒夢 裡，我們可讓脊椎受傷的人重新經驗踏足土地的感覺。也可以在夢裡把思念的人叫喚出來，跟她說說話，體會擁抱的感覺。在一些特殊的研究裡，能操縱清醒夢的 人，還能照睡覺前的預言，出現性高潮的反應。