狗的毛皮從純白，純黑色到各種顏色都有

家犬外貌

不同的狗有不同的毛皮質地，顏色和花紋。RSPO2, en:FGF5, en:KRT71 三個基因控制了包括長度、彎曲程度、皮毛紋理等七種毛皮特點^[2]。某些種類的外貌有專屬名詞藉以稱呼。

基本上，狗類都擁有緻密絨毛覆蓋在毛皮上，而頭部長有須，但這兩個特徵在一些種類的狗身上會有所改變甚或完全消失，就像在墨西哥無毛犬和英格蘭鬥牛犬身上那樣。

人們提及狗的外貌時一般第一想起的總是它的顏色而非種類；人們會說，「一頭藍紫色的澳大利亞牧羊犬」或「一頭巧克力色的拉布拉多獵犬」。狗的皮毛顏色包括(但不限於)：

• 黑色：通常是純黑有時有點發白。
• 棕色：從紅褐色到深棕色都有。
• 紅：如櫻桃樹或桃花心木的木頭顏色；也有茶色，栗色，橙色，鐵鏽色，肝臟色（深紅）和金紅色的。
• 黃：從淡乳酪色到深金黃或金紅色。
• 金色：從淡杏仁色到偏紅的深黃色。
• 灰狗：從包括銀色的淡灰到深灰都有；可以與多種其他顏色和形式混雜產生胡椒粉雜色，胡椒色，灰白色，偏藍的灰色和銀褐色來。
• 藍色：指的是很深的金屬灰色，如黑色上帶有藍紋理或藍色斑點。
• 深褐色：毛髮是黑的；身上的毛皮是金色，銀色，灰色或茶色的。
• 白色：這裡的白色與白化狗的白色是不同的。

身上紋路包括：

• 雙色，如白色和茶色，白色和紅色：毛皮明顯的擁有兩種顏色並且這兩種顏色邊界清晰；通常上方顏色較深而腿的下半部或腹部顏色較淺。
• 三色：由三種顏色組成；通常的組合包括黑色，茶色，白色或深紅色，茶色，白色。
• 斑紋：黑色和棕色，茶色或金色的混和；通常是呈現「虎紋」形式。

大麥町的毛皮是其最顯著的標誌

• 小丑：在白毛皮上「分裂的黑斑點」。
• 紋理：深色的花紋或斑點在某種顏色的毛皮上。
• 混色：雙色的毛皮，並且兩種顏色互相割裂彼此，面積上大致相同。

狗的毛皮紋理變化多樣，一些狗的毛皮惹人喜愛另外一些則完全防水。如在大部分雪橇狗和斯皮茨狗有著緊密毛皮的狗身上，每英寸的毛髮可以高達600根，少毛的約克郡犬只有100根／英寸，像墨西哥無毛犬這種「無毛」的種類身上完全沒有一根毛。毛皮的紋理經常是取決於毛髮的分布和狗身上兩部分毛的長度：濃密，溫暖的「內」(或「里」)部毛髮和粗糙抵禦天氣變化的外(頂)層毛髮，外層的毛髮也稱為針毛。 擁有柔軟毛皮的狗種，它們的內層毛髮要比針毛長；有著粗糙紋理外觀的狗通常它們的針毛比較長。這些紋理包括：

• 雙層毛皮：即擁有濃密溫暖比較短的「裡層」(或「下層」)毛髮以抵禦水的滲入，也有比較粗糙抵禦天氣變化的外層(頂層)毛髮，外層的毛髮也稱為針毛。大部分狗皮毛都是這種類型。
• 單層毛皮：缺少內層毛髮層。

德國硬毛大獵狗的毛皮呈現粗糙的紋理

• 光皮：摸起來看起來都很光滑。
• 硬毛：也稱為破皮。外層針毛明顯非常粗糙，給像博得獵狐犬或Wirehaired Pointing Griffon這種類型的獵狗提供了完美的對天氣環境的保護。
• 長毛犬：毛髮長於一英寸。
• 短毛犬：毛髮短於一英寸或正好。
• 棱紋皮毛：例子參見匈牙利種長毛牧羊犬。

耳部

The Basset Hound的耳朵很長而且「耷拉」著

狗的耳朵形態多樣，大小，長度和在頭部的位置甚至是耷拉下來的方式也各異。耳朵的每種形式都有專業術語，包括：

• 蝠耳：頭部兩側豎直的大耳朵，頂端呈圓弧狀。
• 鈕扣耳（button）：頂端摺疊向前貼近頭部的小耳朵，形成V字型，就像傑克羅素梗犬（Jack Russell）那樣。
• 剪耳（cropped）：像被切過那樣；參見docking（英語維基百科）。
• 垂耳（drop）：摺疊向下緊貼頭部的耳朵，就像大部分嗅獵犬那樣。也被稱為 pendant 耳。
• 自然狀態（nature）：像狼那樣的耳朵。
• 豎耳：警覺直立的耳朵； 也稱為pricked或 erect。。
• 玫瑰耳（rose）：非常小耳摺疊向後的耳朵；大部分視力型嗅獵犬和英格蘭鬥牛犬皆是如此。
• 半豎耳：耳朵大部分直立但頂端有一點開始向前摺疊，如柯利牧羊犬那樣。

尾部

與耳部相比，尾部在形態，長度，毛髮，位置方面的差異更加巨大。它們包括：

• 螺紋刀卷狀：呈短且捲曲狀，例如哈巴狗；
• 無尾狀：外部因素如外科手術或其他辦法造成尾巴變短只剩尾根，常發生在出生後的三兩天內，參見docking；
• 另類狀：卷，但並不短，不常見，藏獒的尾巴即一例；
• 馬刀狀：如馬刀樣呈輕微彎曲，但總體說來較平順；
• 鐮刀狀：像鐮刀一樣翹起並呈半圓狀。
• 松鼠尾狀：向頭部高翹，尾尖常因彎曲而更接近頭部；
• 輪狀：在背上翹起呈大圓，類似輪子。

尾部行為

• 加拿大維多利亞大學的研究人員做了有關於狗的尾巴擺動行為之研究，他們研究調查了500多隻狗尾部行為，發現當狗的尾巴往牠的左邊擺來擺去時，表示狗的心情不錯，表示友善；要是尾巴往牠的右邊擺動則表示生氣意思，人類最好遠離別招惹它。^[3]

 解剖學結構

像大部分肉食哺乳動物那樣，狗擁有有力的肌肉，狗的循環系統能提供疾跑和耐久的體力，犬牙適合進行抓捕，咬住和撕咬動作。

狗的骨骼先天就適合奔跑和跳躍。雖然人類對狗的生育控制已經改變了許多種類的外貌，但所有的狗仍然從先祖那裡保存了基本特性。狗的肩骨是分離的（缺少鎖骨），這種結構允許其在奔跑和跳躍時步幅更大。狗使用前腿和後腿四足行走，大部分狗前腿的上爪都已經退化。

狗先祖的體形大約類似澳洲野狗，狗的骨骼大約需要發育10個月達到成熟。今日人們膝上的玩賞種類的骨骼只要幾個月就已經發育成熟，而像獒這種大狗的骨骼需要16至18個月才能發育成熟。侏儒症影響了某些種類骨骼的比例，如矮腳長耳獵狗。

經由數十萬年的經驗積累使得天性和教養已經部分融和， 如訓練小靈狗(whippet)看守羊群即是如此。

狗與人類的關係

「雪兒」是一隻普通寵物京巴狗

狗與人類的關係可謂歷史悠久，種類繁多。

寵物狗

人類與狗之間經常存在強烈的感情紐帶。狗已經成為人類的寵物或無功利性質的同伴。人們樂於接受一個永遠高興看見他的好友，並且這個好友沒有任何功利性要求。特別的，如果狗也帶領他們進行鍛煉更是如此。經驗上，狗類是非常依賴於人類夥伴的，無主狗的健康一般都將很糟糕。

一些研究發現狗能夠傳遞深度情感，這是在其他動物身上所沒有發現的；這據稱是因為其與現代人類的緊密關係造成，在進化中，倖存下的狗會逐步變的越來越依靠人類為生。

另外，對狗的行為進行人格化通常是不明智的。儘管狗能夠積極相應理解主人的命令，但對於這種動物是否真正有能力達到感受人類情感的水平仍然是值得懷疑的。對於狗的智力等級的確定以及狗對主人命令反應的動機仍然是一個需要更進一步研究的課題。

工作用犬

主條目：工作犬

位處北極的雪橇犬

• 看家護院：從前最主要的用途，現在也是主要用途之一，可能僅次於作寵物。
• 照顧生活：狗可以被訓練成照顧盲人行動的「導盲犬」。也有一些狗用於照顧長期癱瘓或有其他不便的人士。
• 捕獵畜牧：獵狗、牧羊犬。
• 交通畜力：在一些寒冷地帶生活的人，如北極圈附近生活的愛斯基摩人或在中國東北有些人使用「狗拉爬犁」。
• 軍警用途：軍犬、警犬、海關緝毒犬、機場火藥監測犬。
• 表演：大多馬戲團都有。又稱「訓狗」、「訓練家犬」。
• 救助：雪崩、地震等災害發生後常有專門的救助犬首先進入危險地帶尋找生存者。

試驗用犬

• 醫藥試驗：在醫療、藥品研究時，由於小白鼠的體重和人相差太大，所以經常需要用狗來做試驗。
• 太空實驗：在1950年代到1960年代之間蘇聯太空署使用一群犬隻進行次軌道和軌道上的太空飛行以確認人類太空飛行的可行性。其中較著名的有貝爾卡、萊卡跟施特雷卡，詳細請見萊卡和蘇聯太空犬。

肉體的使用

狗肉

狗在一些地區被飼養用作食物，這通常會引起寵物狗飼養者的爭議，一些國家和地區已立法禁止。而食用狗肉者則以為這只是傳統文化的一部分，沒必要通過立法來干涉個人的食用喜好。詳情參見狗肉。

狗皮

狗皮可以像多數動物毛皮一樣被硝好使用，製作如狗皮褥子，狗皮帽子 (故有狗尾續貂一語)，等等。「狗皮膏藥」從前是將一些中藥攤在一小片狗皮上。現在狗皮膏藥的製作成分中沒有狗皮。個別狗肉菜肴中狗皮和狗肉一起入菜。

狗骨

狗骨按照中醫的說法有除風祛濕、活血止痛的功效，能夠入藥，是虎骨的較好代用品。

狗膽

明朝李時珍所著《本草綱目》中說「狗膽：平、苦、有小毒。」《本草綱目》記載了六種以狗膽為主的藥方。

狗寶

即狗胃結石、膀胱結石及膽結石等。多半是圓球形，表面灰白色或灰黑色，略有光澤。主要成分為碳酸鈣、碳酸鎂、硫酸鎂等，中醫認為狗寶具有降逆風、開鬱結、解毒之功能。《本草綱目》中記載了三種以狗寶為主的藥方。

襲擊人類

龐貝考古中發現的「注意犬隻」（拉丁語：CAVE CANEM）馬賽克

雖然絕大多數被人類馴養的狗不會襲擊無辜者，但狗襲擊人甚至其主人的事件時有發生。在美國從1979年到1990年代末期，有超過300人被家養的狗咬死，咬傷則更多。著名的案例有2001年1月26日在美國舊金山一個33歲的婦女在公寓樓里開門時被鄰居的兩條大狗咬死（狗太壯，主人拉不住狗鏈）。2005年6月3日，一名12歲的男孩在舊金山被自家養的狗咬死。

另外，有一些狗攜帶狂犬病病毒，被這些狗咬傷也有極大的危險。

一種被誤認為犬類的動物

非洲的鬣狗，常常被人們誤以為是犬類，事實上這種動物和貓科動物的親緣關係更接近。

對城市養狗的不同意見

一隻寵物狗

有些人反對養狗，尤其是在城市養狗，理由包括：

1. 狗吠噪音擾民。
2. 狗的排泄物常遺留在公共場所，污染環境，破壞衛生。
3. 遛狗時很多人不用狗鏈，對他人安全有威脅。即使在家裡或被狗鏈拴著，也有危險。一些大型兇猛犬種極具危險性，如藏獒、牛頭犬、獵犬、狼狗等。參見「襲擊人類」一節。
4. 狗有傳播狂犬病、寄生蟲，或其他疾病的可能。
5. 狗是肉食動物（雖然不是全肉食），處於食物鏈的末端，飼養消費過大。

世界上大多數的大城市允許養狗，但有統一註冊管理、定期給狗打疫苗、遛狗時用狗鏈等等要求。但這些規定在所有城市都有不同程度地被養狗人士違反。

在中國大陸，無論城市和鄉村都有一些流浪犬的問題，政府組織打狗隊，對流浪狗當街打殺；或者被商家捕殺，用作狗肉食用。近年來也出現了民間或半官方的流浪犬收容機構。

分類

不同的育犬協會根據育種的功能和協會的性質有不同的分法。

世界犬業聯盟

世界犬業聯盟（FCI）將所有品種分為十類:

1. 牧羊犬及牧牛犬（Sheepdogs and Cattle Dogs（瑞士畜牧犬除外））
2. 賓沙與史納莎-獒犬-瑞士山犬與牧牛犬及其他（Pinscher and Schnauzer - Molossoid Breeds - Swiss Mountain and Cattle Dogs and Other Breeds）
3. 梗犬（Terriers）
4. 臘腸犬（Dachshunds）
5. 狐狸犬及原始犬類（Spitz and Primitive types）
6. 氣味追蹤犬（Scenthounds and Related Breeds）
7. 指標犬（Pointing Dogs）
8. 尋回犬及激飛犬-水獵犬（Retrievers - Flushing Dogs - Water Dogs）
9. 伴侶犬及玩賞犬（Companion and Toy Dogs）
10. 視獵犬（Sighthounds）

英系

1. 獵犬類（The Hound Group）
2. 槍獵犬類（The Gundog Group）
3. 梗犬類（The Terrier Group）
4. 萬用犬類（The Utility Group）
5. 工作犬類（The Working Group）
6. 玩賞犬類（The Toy Group）

美系

根據美國犬業俱樂部（AKC）可分為：

1. 運動犬（Sporting）
2. 獵犬（Hounds）
3. 工作犬（Working）
4. 梗犬（Terrier）
5. 玩賞犬（Toy）
6. 非運動犬（Non-Sporting）
7. 畜牧犬（Herding）

 狗的本能

  守護領地本能

義大利卡斯羅，優秀的護衛犬和看護犬

一般犬隻都有地盤觀念，這個本能使犬成為優秀的守衛和驅逐者。

狩獵本能

狩獵本能是犬隻從其灰狼祖先所遺留下來的本能，這種本能不只是追逐獵物(如視覺獵犬)和追跡，亦有將獵物驅趕控制成小圈（如牧羊犬）和發動突擊前的姿勢指示獵物位置的本能(如波音達)。

結群本能

強大的嗅覺本能

很會聞且嗅覺能力比人類強好幾倍

狗在團體中的地位問題

近代科學家發現，狗承襲了其祖先——狼的某些習性，不論各種品種，狗都會在團體中將自己的階級，在生活過程中，不論是獵食，遊戲、甚至只是行走的前後順序中，表達、尋找出來。

若是一般人將狗視為寵物在飼養時，主人在狗心目中的地位（領導者或是食物提供者），可以左右其遜服的程度。

狗的近親

• 狼
• 澳洲野犬（Dingo）
• 新幾內亞唱犬（New Guina sining dog）
• 狽
• 豺
• 非洲野犬

家犬跟狼還有澳洲野犬能生育有繁殖能力的後代，所以近年來許多生物學家視他們為同一物種，澳大利亞育犬協會甚至將澳洲野犬登記為一犬種。近親繁殖的狗體質不好，壽命短

關於狗的文化

香港九龍寨城公園十二生肖像之狗

中國

狗在中國傳統的十二生肖中排第十一位。位於雞的後面，豬的前面。所配地支為戌。也就是說，凡是戌年生的人，其屬相為狗。五行上戌狗為土，根據五行相剋關係，可以推導出狗怕虎（見王充《論衡》）。

在十二生肖中，狗為第十一個生肖（鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬）

在漢語里，為了與人類區分，獸類都通常被用於貶義詞語，狗也如此，它們在漢語中是不被當作家庭核心成員、地位等同於人的，參見：

• 成語：「關門打狗」、「行同狗彘」、「狗仗人勢」、「狗急跳牆」、「喪家之犬」、「雞鳴狗盜」、「狗苟蠅營」、「狗尾續貂」、「狗膽包天」、「狼心狗肺」、「一人得道，雞犬升天」
• 俗語：「狗眼看人低」、「狗改不了吃屎」、「狗嘴裡吐不出象牙」、「打狗也要看主人」 ，和一些關於狗肉的俗語，「掛羊頭賣狗肉」 。
• 歇後語：「狗拿耗子多管閒事」、「狗咬呂洞賓不知好人心」
• 罵人用語：「狗娘養的」、「狗日的」、「狗東西」、「狗雜種」、「狗崽子」、「狗男女」、「臭狗屎」、「放狗屁」、「狗眼」。
• 貶義名詞：「狗腿子」、「狗頭軍師」、「狗奴才」、「痛打落水狗」、「狗仔隊」、「走狗」、「狗屁不通」 等。
• 自謙：「犬子」（犬子也可用於做貶義代詞，如關羽說過「虎女焉能嫁犬子」。）
• 擬人化的稱謂：「旺財」來自電影唐伯虎點秋香。

埃及

在古埃及的信仰裡犬頭人身的安奴比斯是冥界的守護神，在陵墓中亦有寵物犬的壁畫和犬的木乃伊。

活躍於虛構作品中的名犬

犬一向是最親近人類的題材，其中最有名的莫過於史努比[Snoopy]，其他則還有以德國牧羊犬為主題的影集英雄犬 Rin Tin Tin，膾炙人口的靈犬萊西，以大麥町為主角的《101斑點狗》，《丁丁歷險記》裡的路克，甚至近來的導盲犬系列電影小說在在說明瞭犬的魅力。

名犬

歷史上有許多有名的忠犬，它們憑著對人類的忠誠奉獻，也被人們永遠地紀念。例如日本八公犬、瑞士阿爾卑斯山的聖伯納犬、蘇聯太空犬等。

位於台灣最北端的鄉鎮－臺北縣石門鄉之十八王公，亦有忠犬隨主人而殉的傳說。

神犬

哮天犬，中國神話傳說中二郎神身邊的神獸。

愛爾蘭獵狼犬
原產國
愛爾蘭
分類
FCI: 第四類一區#148 AKC: 獵犬 ANKC: 第四類(獵犬) CKC: 第二類-獵犬 KC(UK): 獵犬 NZKC: 獵犬 UKC: 嗅獵犬種

愛爾蘭獵狼犬是一種狗，馴養做為打獵用。名字起源於馴養的目的(狼打獵)而不是外表。 這種狗在世界上是最高的狗。 ^[1]

  外觀

這種狗是最高的品種，擁有迅速的步伐和非常敏銳的視力。有粗糙的毛皮（灰色、小麥色、有斑紋、紅、黑、純白、棕或淺黃褐色，小麥色和灰色是最普遍的 顏色），箭形的頭和長且健壯的脖子。牠們的身高到肩隆部份平均到90厘米，當吸引到沒有特別需要關心的主人時，是牠最大的缺點。 像全部品種一樣，理想和接受的尺寸有一些從一個標準到另一個的變化，並且總有尺寸超出這些標準的。 但是， 通常飼養員致力於調整在雄狗平均85到90厘米的高度，雌狗約向下調整5到10厘米。 可接受的重量最小量為雌狗20千克，雄狗50千克。

在檢閱過程中的愛爾蘭警衛吉祥物穿著紅衣。

 健康狀況

當獵狼犬使用好的狗食品，並不需要得到另外的營養補充。一般要再餵大品種的幼犬食品直到18個月換成成犬食品並不普遍了。今日大多數飼養員建議為了降低生長速度並不需要補充。牠們將在更慢更安全的比率下最終到達相同的高度。^{[來源請求]}在14週左右獵狼犬幼犬大約一週增長一英吋而一天多一磅重。 在8個月，狗顯現成年，並且很多主人開始過分注重他們。獵狼犬需要至少18個月做誘導狩獵作為運動，準備其他費力的活動。 擴張型心肌症和骨癌是死亡的主要原因。而且常有遺傳的portosystemic shunt。因此與有6-8年的平均壽命的標準相比較，一個巨大品種獵狼犬有相當短的壽命。

歷史

愛爾蘭獵狼犬這個品種非常古老，也許來自西元前1世紀或者更早，透過古代凱爾特人作為戰爭狗，並且叫做Cú Faoil。 愛爾蘭人繼續為這目的養育他們，和保衛他們的家和保護他們的家畜。 正式參考文獻的愛爾蘭獵狼犬使用於作戰，這在很多歷史傳奇故事內發現，例如《Cuchulain's favourite》。

很多現代正文說明愛爾蘭獵狼犬用於追鹿。牠們的驚人尺寸、速度和智力使牠們很適合打獵，例如獵野豬或野狼。並且有很多適合這目的的輸出條件。牠們或許太理想，因為現在野狼在愛爾蘭絕種。愛爾蘭獵狼犬已經有在古羅馬被展覽的記錄，並且提及到牠們使那些羅馬人驚恐以致於認為只能在籠裡運送不然就很危險。原先的獵狼犬其實和獅相等。

在與英國的衝突的時代期間，獵狼犬用來訓練把騎士拉下馬不是罕見的，如此情況讓步兵殺害獵狼犬－儘管有些獵狼犬沒有這麼做。

由於作為各國家王室成員的一個禮物和只允許王室成員擁有這樣的一條狗的一項輸出禁令，品種幾乎在十九世紀中葉消失。Captain Graham用和蘇格蘭獵鹿犬、大丹麥犬、俄羅斯獵狼犬一起配種的方法重新繁殖愛爾蘭獵狼犬；這種方法保存了品種，但是不可避免的是改變了牠的外表。歷史種類因它的忠實、見識和侵略性而聞名。就氣質而言現代品種已經非常成熟。獵狼犬經常被稱為「溫和的巨人」，和一個品種的有歷史意義的名言：「你溫柔就溫和，你激怒就兇猛。」

吉娃娃

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吉娃娃
Chihuahua

一隻棕褐色吉娃娃WhiteTanChihuahua.jpg
原產國	墨西哥
顯示▼隱藏▲特徵 壽命 15-18歲
顯示▼隱藏▲分類及育種標準 FCI 第9組 6區 #218 標準 AKC 玩賞犬 標準 ANKC 第一組（玩賞犬） Smooth Stds Long 標準 CKC 第五組（玩賞犬） Smooth Stds Long 標準 KC 玩賞犬 Smooth Stds Long 標準 NZKC 玩賞犬 Smooth Stds Long 標準 UKC 伴侶犬 標準

吉娃娃(廣東語地區稱之為芝娃娃)，是世界上最小的犬種之一，以墨西哥的奇瓦瓦州命名。

外表

吉娃娃犬以細小的體型、大眼睛、特別大的耳朵和直豎的尾巴為特徵。美國犬業俱樂部僅 承認一種吉娃娃犬，但其實此犬種有許多型態、花色和長短毛之分。以長短毛來分，可分為短毛與長毛，短毛是我們目前較常見的，而長毛吉娃娃身上的毛光澤且柔 軟，後肢肌肉較發達。生性勇敢對冷很敏感，喜歡熱，愛曬太陽。長毛種耳朵、四技、尾巴皆有裝飾毛，但長度並未拖地，在花色方面，墨西哥地區以前以黑色品種 居多，不過現在毛色已呈多樣化，抱括奶油色、紅色、褐色、黑色中摻有黃褐色、各種混色。另外牠們的重量介於1至5公斤之間，美國犬業俱樂部不認可超過3公斤的吉娃娃犬。

性格

由於吉娃娃犬的性格與忠誠，牠們經常被人類讚譽。不過，由於牠們的體型很細小，所以極容易受到傷害，因此吉娃娃犬並不適合作為小孩的寵物，而最適合作為高齡長者身邊的玩伴，或單身女性的寵物。牠們細小的體型也為牠們帶來好處：因為牠們體型細小，使牠們能輕易適應現代的生活環境，包括市區和小公寓。再加上吉娃娃犬機警、聰明，使城市人都愛飼養牠們。一般來說，吉娃娃犬都可以有長達十五年及以上的壽命。

歷史

目前，有關吉娃娃犬的起源問題，我們所掌握的資料還很少。現在有一個說法，認為吉娃娃犬的祖先可能與9世紀時統治今日墨西哥周邊地區的阿茲提克文明有關。他們的皇室飼養著一種被稱為Techichi的犬種，這種犬種和吉娃娃很類似，但體型較大。現在的吉娃娃犬只是一種寵物，但在當時卻有著宗教的存在意義，很多時候成為了死者的殉葬寵物。吉娃娃犬被認為是北美最古老的犬種。

今時今日的吉娃娃犬，是於19世紀由美國引入墨西哥當地的原種犬，再與其他犬種混合交配而成的。

保健

吉娃娃犬在出生時和牙齒方面需要專業獸醫的特別照顧，牠們也經常受一些神經類遺傳疾病所苦，如癲癇，還有膝關節脫臼的問題，廣為人知的還有牠們的頭顱骨留有囟門， 簡單來說是頭蓋骨密合不全，在吉娃娃的頭頂上會留有一個小孔。且吉娃娃的眼珠圓亮又飽滿、慧黠又不混濁，看起來就是一種機靈又聰慧的狗狗。不過由於他們的 淚腺分泌相當旺盛，常常會因為眼淚過多而沾濕眼眶，要注意並常常為他們清潔眼睛周圍，以免乾掉後造成眼屎堵塞淚腺的情況發生。